Dia do Senhor 48

Leitura: Mateus 16.13-28
Texto: Dia do Senhor 48

Amada Congregação do Nosso Senhor Jesus Cristo

Na segunda petição da Oração do Senhor, nós oramos pela vinda do reino de Deus. Um reino é um determinado território em que um rei ou rainha governam ou exercem o seu domínio. O que exatamente queremos dizer quando falamos sobre o reino de Deus? Em que território ele exerce o seu governo? Podemos incluir o mundo inteiro debaixo do reino de Deus? Ou o reino de Deus está limitado apenas à esfera da Igreja? 

O Reino de Deus e o Mundo: No princípio, Deus exerceu o seu domínio sobre o mundo inteiro. A lei de Deus era a única lei e Deus era o único governante. O homem deveria se submeter a Deus como rei na terra, o que Satanás não fez quando estava no céu. No entanto, o homem também caiu em pecado. O homem decidiu obedecer a Satanás em vez de obedecer a Deus. 

Como punição, Deus entregou o homem à tirania de Satanás. O homem se tornou um escravo do pecado e do diabo, e não conseguia se livrar do poder e do domínio de Satanás. Com a queda no pecado, o homem se tornou escravo do diabo e este se tornou o governante deste mundo (João 12:31; 14:30; 16:11; Efésios 2:2). 

Embora o mundo tenha caído em pecado, Deus não renunciou o seu domínio soberano. Deus permanece Rei sobre toda a criação. Ele continua a governar sobre o reino da natureza. Falamos aqui da providência de Deus. Chuva e seca, anos frutíferos e infrutíferos, saúde e doenças, riqueza e pobreza, tudo isso resulta do governo soberano de Deus sobre toda a criação. 

O Senhor continua a governar o reino animal também. Ele provê o alimento para as aves do céu; ele comandou os gafanhotos que invadiram o Egito, os corvos que alimentaram Elias e os leões que não mataram Daniel. Nenhuma criatura pode se mover ou existir sem a permissão e o governo de Deus.

Além disso, Deus continua a governar os corações de todos os homens, incluindo os ímpios. Ele governou o rei Faraó. Por um momento, Faraó permitiu que Israel fosse livre, e no outro momento, ele os perseguiu para recapturá-los. Isto foi a obra de Deus, que amoleceu o coração de Faraó num momento, e então, o endureceu logo depois (Romanos 9:17,18). O Rei Ciro da Pérsia também era servo de Deus. Deus colocou em seu coração o propósito de libertar Israel do cativeiro (Esdras 1:1,2). 

De Provérbios 21:1 aprendemos que Deus continua a governar os corações de nossos governantes: “Como ribeiros de águas assim é o coração do rei nas mãos do SENHOR; este, segundo o seu querer, o inclina”!  Deus governa sobre os corações de todos os homens para que realizem o que Ele tem planejado. Deus até governa Satanás e seus anjos caídos de modo que eles só podem fazer o que Deus permite que eles façam, como vemos na vida de Jó. 

Assim, vemos que Deus ainda é o Rei deste mundo caído. Mas o homem caído não reconhece mais a Deus como Rei. O homem caído se recusa a se curvar voluntariamente diante de Deus e adorá-lo. Nenhum homem caído obedece voluntariamente aos mandamentos de Deus. Pelo contrário, este homem caído se submete a Satanás e faz a sua vontade. Nesse sentido, Satanás é o governante deste mundo. Ele comanda os corações e as mentes dos homens que caíram em pecado. 

Foi o desejo de Deus restabelecer Seu Reino na terra – um reino onde os homens o reconheceriam como Rei e se submeteriam a Ele de boa vontade. Mas para que isso viesse a acontecer, a expiação tinha que ser feita pelo pecado do homem (culpa e corrupção). A fim de fazer esta expiação e para restabelecer o seu reino, Deus enviou o seu Filho ao mundo. 

O reino de Deus foi restabelecido sobre o fundamento da obra redentora de Cristo, ou seja, às custas do seu sofrimento e morte. Por isso, ele não fugiu da cruz, mas se submeteu ao plano redentor do Pai (Mt.16.21). A fim de que Cristo pudesse estabelecer o reino dos céus, Deus deu a ele toda autoridade no céu e na terra (Mateus 28:18). Ele é “o Soberano dos reis da terra” (Apocalipse 1:5), o Rei dos reis e o Senhor dos senhores (Apocalipse 7:14).

Deus deu ao seu Filho o domínio sobre toda a criação a fim de permitir que Cristo reúna e defenda a sua igreja. Cristo governa todos os eventos para promover o crescimento da Sua igreja. Ele governa todas as forças, mesmo a das trevas, de modo que elas não podem frustrar o seu trabalho de reunir a sua Igreja. Cristo continuará a levantar o seu cetro sobre toda a criação até o dia em que todos os eleitos sejam reunidos. Então, Cristo virá para implantar o seu reino em toda a sua plenitude.

O Reino de Deus e os Crentes: Em Sua graça, Deus “nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor” (Colossenses 1:13). Agora somos governados por Cristo, em vez de estarmos sob o domínio de Satanás. Cristo agora é o nosso Senhor e não o diabo. Ele nos governa por Sua Palavra e Espírito.

Existe uma grande diferença entre o governo de Cristo sobre o incrédulo e o governo de Cristo sobre o crente. Cristo governa sobre os ímpios, embora eles façam de tudo para não reconhecê-lo como Senhor. Em vez de se submeterem voluntariamente a Cristo, eles o rejeitam e desprezam. Pode-se dizer que Cristo poderosamente dirige seus corações para fazer a sua vontade. 

Mas, seja qual for a razão pela qual eles fazem isso, não é porque eles reconhecem a autoridade de Cristo, nem porque se submetem a ele de boa vontade. Pense em como Deus governou Faraó, de modo que as ações deste rei ímpio se encaixaram perfeitamente nos planos de Deus. 

Por outro lado, o governo de Cristo sobre os crentes é bem diferente. Os cristãos reconhecem de boa vontade a autoridade de Cristo, e eles se submetem voluntariamente a Ele de todo o seu coração. É por isso que os crentes oram: “Senhor, venha o teu reino”! 

Mas o reino de Deus já não veio e já não está entre nós? A Escritura nos ensina claramente que o reino de Deus já chegou (Lucas 17:21). Na verdade, o reino de Deus já existia na antiga dispensação. Ele foi identificado com a nação de Israel. Israel era uma nação teocrática, ou seja, uma nação diretamente governada por Deus. Deus era o rei de Israel (1 Samuel 8:7; 12:12). 

No Novo Testamento, o reino de Deus se manifesta no seu governo sobre os corações dos crentes de toda raça ou nação que se rende a Cristo. Mas se o reino de Deus chegou, por que ainda temos de orar: “venha o teu reino”? Porque o reino de Deus ainda não chegou na sua plenitude. Isso é verdade de três maneiras:

1. Em primeiro lugar, nós, que fomos feitos cidadãos do reino de Deus, ainda não nos submetemos totalmente ao nosso rei. Ainda estamos cercados de pecados e fraquezas. Permanecem em nós resquícios de nossa natureza pecaminosa. Portanto, nós temos de orar assim: “Senhor, governa-nos por Tua Palavra e Espírito para que mais e mais nos submetemos a Ti”!

2. Em segundo lugar, nem todos os eleitos foram trazidos para dentro do reino de Deus. Portanto, nós oramos assim: “Senhor, acrescenta na tua igreja os que estão sendo salvos! Preserva e aumenta a Tua Igreja”!

3. Em terceiro lugar, o reino das trevas ainda não foi destruído. Satanás ainda continua a exercer o seu poder neste mundo opondo-se ferozmente contra a igreja de Cristo. O mundo inteiro jaz no Maligno e persegue a igreja. Portanto, nós oramos assim: “Senhor, destrua as obras do diabo e todo poder que se levanta contra Ti”! 

Vamos discutir esses três aspectos desta petição com maior profundidade: 

A) “Senhor, governa-nos” – Há uma necessidade urgente de Deus nos governar. Por natureza, somos rebeldes. Por natureza, nós nos recusamos a reconhecer que Deus é o Grande Rei. Recusamo-nos a ser governados por Ele. Por natureza, rejeitamos a Deus e damos ouvidos às mentiras de Satanás assim como Pedro fez (Mt.16.22,23). Mas pela graça de Deus em Cristo, fomos regenerados pelo Espírito Santo e libertados do domínio de Satanás. Satanás não nos governa mais. Em vez disso, temos Cristo como nosso Senhor e Rei. 

No entanto, mesmo sendo cristãos, nem sempre somos obedientes à vontade de Deus; nós nos rebelamos contra as regras do seu reino. Os resquícios da nossa velha natureza nos induzem a fazer o que é contra a lei de Deus. Por esta razão, oramos para que Cristo possa governar nossos corações mais e mais, para que nos submetamos cada vez mais a Ele com sincera obediência (Mt.16.24).

Observe que Cristo nos governa por Sua Palavra e Espírito. Estes são os instrumentos que Deus usa para trabalhar a fé e a conversão em nossos corações. É por meio da Palavra que aprendemos acerca da graça pela qual fomos libertos do poder das trevas e transportados para o reino de Deus. Também aprendemos nela o que é exigido de nós como cidadãos do reino de Deus. É através da operação do Espírito que respondemos com sincera obediência à nossa graciosa inclusão no reino de Deus. 

Se formos genuínos em nosso desejo de ter Cristo governando nossas vidas cada vez mais, nós iremos não apenas fazer esta petição. Nós também estaremos ocupados com a Palavra de Deus e abertos à operação do Espírito, revelando assim a presença do reino de Cristo em nossas vidas e corações.  

B) “Senhor, preserva e aumenta a tua Igreja” – O reino de Deus não deve ser igualado com a igreja como se fossem idênticos, pois eles não são. O reino é muito mais amplo do que a igreja, embora a igreja esteja incluída no reino. De fato, a igreja é central no reino de Deus, mas este reino não está limitado a ela. Além da igreja, o reino inclui todas as outras instituições que são governadas por Cristo. Cada casa que é governada por Cristo é incluída no reino. Cada escola cristã que é governada por Cristo é incluída também. Todas as instituições cristãs de caridade que atuam com base nos princípios bíblicos estão incluídas no reino de Deus. Cada empresa que opera de acordo com a Palavra de Deus também pode ser incluída no reino de Deus. Em geral, toda instituição que reconhece Cristo como Rei e que se submete à Sua Palavra está incluída no reino de Deus.

Embora o reino seja muito mais amplo do que a igreja, o Catecismo apenas menciona a igreja. Isso é devido ao fato de que a igreja ocupa um lugar importante no reino de Deus. Isso é verdade por vários motivos:

1. Em primeiro lugar, a igreja tem um importante lugar no reino de Deus porque Cristo deu à igreja as chaves do reino dos céus (Mt.16.19). Por meio dessas chaves o reino de Deus é aberto e fechado. Por meio dessas chaves, pessoas são admitidas e excluídas do reino de Deus. Estas chaves são a Pregação da Palavra e a Disciplina Cristã (D.S.31). Por meio dessas chaves, o reino de Deus se expande e cresce neste mundo. Através da pregação, o Espírito leva muitos pecadores a reconhecer Cristo como Rei. 

Além da pregação na igreja, esta petição envolve o trabalho missionário no Brasil e no exterior. Pois o reino de Deus não somente cresce internamente (filhos dos crentes). O reino também cresce com a recepção na igreja daqueles que vêm de fora. Portanto, esta oração pelo crescimento do reino inclui o nosso chamado de levar o evangelho a todos os povos. Pois é o plano de Deus “fazer discípulos de todas as nações” (Mateus 28:19). Este mandato missionário foi dado à igreja de Cristo.

O evangelho não precisa apenas ser pregado em lugares distantes por missionários; também precisa ser pregado em nossa própria região (país, cidade, bairro, vizinhança). Pois são muitas as pessoas que estão perto de nós e que realmente não ouviram o evangelho, e muitas que até já ouviram, mas têm apenas uma compreensão superficial do evangelho. 

Todos os cristãos têm a tarefa de compartilhar o evangelho com todos que tiverem aos seu alcance, uma vez que eles compartilham do ofício profético de Cristo. Todos nós temos o mandato de professar Cristo diante dos homens com palavras e ações na esperança de ganhá-los para Cristo. Dessa forma, os membros da igreja estão ativamente envolvidos na expansão do Reino de Deus neste mundo.

2. A igreja tem um lugar importante no Reino de Deus porque a igreja equipa os cidadãos do reino com a armadura que eles precisam a fim de lutar e vencer o diabo. Sem esta armadura, os cidadãos do reino de Deus seriam deixados vulneráveis aos ataques do diabo e seriam destruídos. Mas através da igreja, os cidadãos do reino são equipados com aquela armadura necessária para lutar na batalha espiritual contra o pecado e o diabo (Efésios 6:10-18 – a espada do Espírito = a palavra; oração, comunhão dos santos).

3. Uma terceira razão pela qual a igreja tem um lugar principal no reino é porque os cidadãos do reino de Deus vêm para a igreja ouvir a palavra de Deus a fim de aprenderem a viver como retos cidadãos deste reino no mundo. Os cristãos retêm o que ouvem na igreja e aplicam isso em suas vidas diárias. A partir da igreja, o cristão e toda a sua casa, as escolas cristãs e outras instituições cristãs são fortalecidas e edificadas. Quando oramos pela vinda do reino de Deus, oramos para que todas as instituições cristãs promovam o reino de Deus no coração dos indivíduos e no mundo em geral.

C) “Senhor, destrua as obras do diabo” – Satanás se opõe fortemente à expansão do reino de Deus. O motivo é simples: a expansão do reino de Deus neste mundo significa necessariamente a diminuição do reino de Satanás. Deus reúne os cidadãos do seu reino de todo lugar deste mundo do qual Satanás é o governante. Naturalmente, Satanás não está satisfeito em ver o seu reino diminuir em tamanho ou número. Assim, ele faz tudo que lhe é possível para destruir o reino de Deus. Não é de admirar, portanto, que quando oramos pela vinda do reino de Deus também oramos pela preservação da igreja e pela destruição das obras do diabo com base na promessa de Cristo (Mt.16.18). As obras de Satanás são muitas e podemos descrever algumas delas:

1. Ele planta sementes de heresia na igreja, roubando o poder do evangelho para trabalhar a verdadeira fé. Nós vimos quão importante é a pregação do evangelho na preservação e expansão do Reino de Deus. Assim, Satanás se esforça para destruir este importante instrumento do Espírito (ofuscando-o, distorcendo-o e falsificando-o). A história da igreja nos ensina que Satanás tem sido bastante eficaz nesta área. Cada vez de novo, a Igreja de Cristo ficou deformada ao aceitar as heresias do diabo. Por esta razão, somos ensinados a orar: “Senhor! Destrua toda conspiração contra a Tua Palavra”! Felizmente, Deus responde as orações dos santos e levanta homens fiéis para reformar a igreja e trazê-la de volta à sã doutrina da palavra de Deus (exemplos; Credos Ecumênicos; Cânones de Dort).

2. O diabo também tenta os santos na esperança de fazê-los cair em pecado e conduzi-los para longe de Deus. Nós veremos mais sobre isso ao tratar da sexta petição: “Não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do Maligno” (D.S.52).

3. Satanás também usa a ferramenta da perseguição a fim de destruir o reino de Deus. Ele incita governantes a serem hostis contra o evangelho e os induz a perseguir aqueles que acreditam e pregam a mensagem cristã. Por isso, oramos: “Senhor, destrua as obras do diabo e todo poder que se levanta contra Ti”! Também oramos para que Deus domine os corações dos nossos governantes de modo que não só cheguem ao conhecimento de Deus e sejam salvos, mas também para que a igreja mantenha a sua liberdade de proclamar o evangelho sem sofrer nenhum tipo de perseguição, seja no Brasil ou em outros países.

De uma coisa podemos ter certeza: Apesar de toda oposição de Satanás e da apostasia de muitos, Deus ouvirá esta petição e fará com que seu reino venha em toda a sua plenitude e glória. Isso vai ocorrer quando Cristo retornar nas nuvens do céu com poder e glória (Mt.16.27,28). Então, o reino das trevas será totalmente destruído, e todos os seus cidadãos serão lançados na condenação eterna com Satanás e seus anjos. Naquele dia, o Senhor retribuirá a cada um segundo as suas obras (Mt.16.27).

Somente permanecerão no novo céu e na nova terra todos aqueles que nesta vida reconheceram a Cristo como Rei e se submeteram a ele. No dia da volta de Cristo, Deus será tudo em todos. Todos os crentes dobrarão os seus joelhos diante de Deus e do Cordeiro e os servirão com perfeita alegria e devoção. Se você anseia verdadeiramente por isso, então, clame ao Senhor com urgência dizendo: “Pai nosso que estás no céu! Venha o teu reino na minha vida, na tua igreja e em toda a sua plenitude”! Amém!

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Traduzido e adaptado para sermão por pastor Elissando Rabelo a partir de um estudo no Catecismo do pastor A. van Delden. Fonte: https://www.heidelberg-catechism.com/en/resources/teaching-outlines.html?ld=48