“Existe e/ou deveria haver algo como um consumidor reformado? Ou seja, existe um padrão de despesa distintivo que tipifique os consumidores reformados?”
Essa é a questão abordada em um livro recente intitulado Omgaan met het Aardse Goed¹, de J.P. de Vries, editor-chefe do Nederlands Dagblad.
Embora este estudo seja orientado para a Holanda, vale a pena ser examinado por cristãos reformados em outros lugares. De Vries estabelece a base de uma abordagem Cristã Reformada para nossas atividades diárias de gastos e apresenta uma série de questões que, também entre nós, merecem mais consideração e aplicação. Ele não propõe um conjunto rígido de regras, uma vez que a aplicação dos vários princípios é uma tarefa muito individual. No entanto, sua discussão deve nos ajudar a rever nossos padrões de gastos à luz da Palavra de Deus.
Nenhum padrão distinto
Como introdução, de Vries observa que, exceto com relação a certos códigos de vestimenta ou divertimentos, a questão de um padrão de gastos cristão tem sido de interesse apenas nos últimos anos. Antes do século XX, o cidadão comum gastava praticamente toda a sua renda em necessidades básicas. Enquanto um mínimo de luxo se tornou possível durante os anos 20, nossa relativamente rica sociedade (ocidental!)
se desenvolveu principalmente desde a última guerra mundial. Carros, geladeiras, freezers, televisores, aparelhos de som, etc., agora estão em geral disponíveis. O cristão agora tem uma oportunidade real de fazer escolhas de consumo,
além das necessidades básicas, ele tem dinheiro sobrando.
No entanto, De Vries descobriu que, nos Países Baixos, nenhum padrão distinto de gastos poderia ser conhecido entre os cristãos reformados. Ele observa que, embora um estudo de Hogervorst² distinga sete “estilos de vida” diferentes, a comunidade reformada – exceto o grupo extremo, conservador, “meia preta” (zwarte kousen) – não está entre eles. Além disso, uma amostra de 1979 dos leitores do Nederlands Dagblad não encontrou evidências que mostrassem que esses leitores diferiam significativamente dos holandeses médios em seus padrões de gastos com compras duráveis de consumo, como carro e casa.³ É improvável que encontrássemos a situação significativamente diferente no continente norte-americano
No entanto, de Vries argumenta que o estilo de gastos de um cristão reformado deve ser diferente daquele do mundo. Como muitos de nossos leitores não poderão ler o trabalho de De Vries, tentarei apresentar um resumo de seu argumento. Neste artigo, expus uma série de princípios bíblicos relevantes, que tirei do trabalho de Vries4 e acabo com várias conclusões a serem extraídas desses princípios. Mostrarei como De Vries começa a aplicar esses princípios mais concretamente. Aqueles que são capazes de ler em holandês encontrarão um estudo do próprio livro que valha a pena. Além do material que eu resumi aqui, o livro contém uma revisão útil de literatura relevante, incluindo os pontos de vista de João Calvino, bem como um capítulo interessante sobre o papel do governo na propagação de um estilo de vida mais austero.
Princípios Bíblicos Relevantes
1. Nossos gastos são essenciais para o nosso serviço a Deus A maneira pela qual gastamos nosso dinheiro não é algo que não esteja relacionado à nossa vida com o Senhor. Em vez disso, a decisão final sobre o nosso bem-estar está intimamente relacionada ao dinheiro. Jesus, em Lucas 16:11, disse: “Se, pois, não vos tornastes fiéis na aplicação das riquezas de origem injusta, quem
vos confiará a verdadeira riqueza?” O dinheiro que recebemos, administramos e gastamos não é, em última instância, nossa propriedade, mas foi confiado a nós pelo Senhor. Ele é o dono da terra e sua plenitude; somos apenas Seus mordomos, que devem administrar os bens que nos foram confiados para servi-Lo com eles.
2. Prazer é permitido
O consumo faz parte da ordem da criação; desde o princípio, Deus deu ao homem as plantas que produzem sementes e os frutos das árvores como alimento. A oração pelo nosso pão de cada dia é uma das seis petições na oração do Senhor.
Comida e bebida é uma bênção de Deus que podemos desfrutar; por exemplo. “O justo tem o bastante para satisfazer o seu apetite” (Provérbios 13:25), e “Ele faz … o vinho que alegra o coração do homem, óleo para fazer resplandecer o seu rosto, e pão que sustenta o seu coração “(Salmo 104: 15). A Festa dos Tabernáculos era celebrada com a alegria da “comida e bebidas” (Neemias 8:11). Veja também Eclesiastes 2:24, Atos 14:17 e Isaías 25: 6.
3. Agradecimento, louvor e obediência são necessários
Todo consumo é permitido se puder ser feito com gratidão e louvor ao Senhor. Lemos sobre “alimentos que Deus criou para serem recebidos com ações de graças” (1 Timóteo 4: 3-5), e “Quando você tiver comido e estiver satisfeito, louve ao Senhor seu Deus pela boa terra que Ele lhe deu. Tenha cuidado para que não se esqueça do SENHOR teu Deus … “(Deuteronômio 8:10, 11). Veja também Isaías 1:15.
4. As proibições bíblicas existem
Já no paraíso, o consumo do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal era proibido (Gênesis 2:17). Isaías (5:11) grita: “Ai daqueles que se levantam cedo para correr atrás de suas bebidas, que ficam acordados até tarde da noite, até ficarem inflamados de vinho”. O Senhor Jesus, similarmente, em Lucas 6:25, julga aqueles que estão “bem alimentados agora”. Note que estas condenações se aplicam aos excessos, àqueles para quem o consumo é um fim em si mesmo – ou, como a Bíblia diz,
aqueles “cuja recompensa está nesta vida” (Salmo 17:14) e “[que] não têm consideração pelos feitos do SENHOR “(Isaías 5:12).
No entanto, quando a norma para os nossos gastos é o serviço a Deus, a completa abstenção de certos itens também pode ser necessária, como foi o caso, por exemplo, com a comida sacrificada aos ídolos (Atos 15:29 e Romanos 14:23).
5. Obediência a um código rígido de “fazer” e “não fazer” não é necessário
De Vries enfatiza que Deus não insiste mais na obediência legalista a um código rígido de alimentação e comportamento, como as leis mosaicas do Antigo Testamento. “[Tais leis] carecem de qualquer valor em restringir a imoralidade sensual” (Colossenses 2:23). Toda a comida e bebida é agora aceitável se, como mencionado antes, ela pode ser recebida com gratidão ao Senhor.
6. O amor ao próximo também deve guiar nosso consumo
Abstendo-se de certos alimentos foi instado por Paulo (Romanos 14: 14-15) – se necessário para evitar “destruir [seu] irmão pelo qual Cristo morreu”. Veja também 1 Coríntios 8:10 e 10:28.
Além disso, a Bíblia ensina que não devemos consumir tudo o que temos, mas também compartilhar com aqueles que estão em necessidade (Neemias 8:10, Lucas 3:11, Efésios 4:28, Tiago 2:16, 1 Timóteo 6:18).
7. Moderação é necessária
Como já foi observado no ponto 4, a Bíblia adverte contra excessos no consumo. Uma razão dada para este aviso é a resultante, natural, efeitos físicos, por ex. Provérbios 25:16: “Achaste mel? Come apenas o que te basta, para que não te fartes dele e venhas a vomitá-lo.”.
A este respeito, de Vries sublinha a responsabilidade que temos pela nossa própria saúde, referindo-se à explicação do sexto mandamento do Catecismo de Heidelberg, “que eu não me faça mal e nem me exponho levianamente ao perigo”. Ele observa que, de dois textos de prova dados para essa explicação, um, Romanos 13:14 diz respeito ao consumo imoderado e o outro, Colossenses 2:23, diz
respeito à abstenção desnecessária de alimentos. Assim, existe uma relação definida entre nosso consumo e nosso cuidado com nossos corpos.
No entanto, esses efeitos físicos não são o único, ou mesmo o principal, motivo da moderação.
Provérbios 30: 8 e 9 deixa isso claro:
“afasta de mim a falsidade e a mentira; não me dês nem a pobreza nem a riqueza; dá-me o pão que me for necessário; para não suceder que, estando eu farto, te negue e diga: Quem é o SENHOR? Ou que, empobrecido, venha a furtar e profane o nome de Deus”.
Também em nossos gastos, devemos exercitar o domínio próprio que Gálatas 6:22 menciona como um dos frutos do Espírito.
8. Interesse no consumo deve ser evitada
Como observado anteriormente, o consumo nunca deve se tornar um fim em si mesmo, o objetivo de nossa vida. Paulo nos exorta a “e os que se utilizam do mundo, como se dele não usassem; porque a aparência deste mundo passa.” (1 Coríntios 7:31). Especificamente, em 1 Timóteo 6:17, 18, ele ordena os “ricos do presente século… não depositar a sua esperança na instabilidade da riqueza, mas serem ricos de boas obras, generosos em dar e prontos a repartir”.
A coisa mais importante na vida, seja rico ou pobre, é “buscar primeiro o Seu Reino e a Sua justiça”. O próprio Senhor nos diz (como lemos em Mateus 6:25-34) para que “não nos preocupemos com a nossa vida, sobre o que comer ou beber, ou sobre o corpo, sobre o que se vai usar”, porque, se as coisas estão em primeiro lugar, “todas as demais serão acrescentadas”.
Todas essas passagens das Escrituras, observa de Vries, estão resumidas nas bem conhecidas palavras de 1 Coríntios 10:31: “Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus“.
Conclusões para um estilo de vida cristão
A partir desses princípios bíblicos, De Vries tira
três conclusões principais relacionadas a um estilo de vida cristão (pp. 51-56).
1. Austeridade/frugalidade deve ser um fruto de gratidão
Todas as coisas terrenas são criadas por Deus e, em princípio, podem ser usadas por nós. Austeridade, por si só, não tem mérito; nós não somos obrigados a viver como eremitas. Embora um chamado para mais frugalidade tenha seu lugar em nossa atual sociedade afluente, esse chamado deve ser apresentado não como lei, mas como um fruto de gratidão. Por um estilo de vida frugal, demonstramos que internamente estamos livres de nossas posses terrenas e somos capazes de considerá-las sem importância quando se trata de nossa devoção ao Senhor.
Se o nosso objetivo é gastar mais e mais – para obter uma casa melhor, um carro melhor -, então o objetivo da nossa vida está errado. Os presentes tomaram o lugar central; o Doador foi empurrado para o segundo plano.
Tudo o que precisamos para nossas necessidades básicas, podemos receber com gratidão. No entanto, de acordo com De Vries, esses princípios exigem apenas um quarto de nossa renda disponível. Não precisamos rejeitar os outros três quartos, mas devemos usá-lo para a glória de Deus e em Seu serviço.
2. Prazer deve ter um lugar equilibrado em nossos gastos
O prazer pessoal tem o seu lugar – também num estilo de vida relativamente frugal. No entanto, não é correto gastar para o prazer pessoal se a igreja e o vizinho necessitado não compartilharam primeiro o que recebemos. O entretenimento também deve ser um trabalho de gratidão, e não uma busca contínua.
No interesse de entretenimento ou prazer, não podemos esgotar nossos corpos ou o resto da criação de Deus. O ciúme nunca pode ser um motivo, nem o desejo de ter o que outra pessoa tem (Êxodo 20:17).
3. Extrema frugalidade repele
No entanto, argumenta de Vries, não devemos ir
ao outro extremo. Ele vê uma distinção entre a simplicidade que ganha respeito e a pobreza e simplicidade que é repulsiva. No último caso, nós não promovemos a glorificação de nosso Pai celestial. De Vries enfatiza que a aplicação dessas conclusões é uma questão muito pessoal. Pessoas e circunstâncias diferem; algo que pode ser normal para uma pessoa em uma situação específica, pode ser para outra em uma situação diferente, puro egoísmo. Um grau de luxo que não se encaixa com um estilo de vida cristão claramente existe. Definir precisamente a extensão do luxo aceitável para todos, de uma forma que é sempre válida, é, no entanto, impossível. Entretanto, de Vries apresenta uma série de sugestões mais concretas para nos ajudar a aplicar esses princípios bíblicos gerais.
Um padrão de gastos cristão
Eu apresento a aplicação desses princípios de De Vries a um certo número de tipos específicos de gastos. Além disso, aproveito a oportunidade para acrescentar alguns comentários pessoais para aprofundar a discussão necessária sobre esse tópico.
1. Comida, roupa e abrigo
“Se tivermos comida e roupas, ficaremos contentes”, escreve Paulo em 1 Timóteo 6: 8. A palavra traduzida por “vestuário” no RSV e NIV e como “rayment” no KJV, é traduzida na versão holandesa como “onderdak”, ou abrigo, que é a palavra usada por de Vries. Uma vez que a palavra grega aqui é melhor traduzida como “cobertura” que, “segundo alguns, inclui um teto para nos cobrir, ou seja, uma habitação, bem como roupas”5, a inclusão de abrigo na aplicação deste texto, parece justificada.
Também hoje, comida, roupas e abrigo são as principais necessidades da vida. No entanto, mesmo dentro dessa categoria, os padrões de gastos variam. A maioria de nós certamente come mais luxuosamente do que trinta anos atrás. Nós possuímos mais roupas e nos livramos delas mais cedo. Nossas casas são mais aquecidas, têm mais eletrodomésticos, etc. Será que fomos longe demais?
De Vries observa que não podemos necessariamente concluir isso. Podemos aceitar essa prosperidade com gratidão, desde que não nos apeguemos tão a ela que, possivelmente, nos rendamos a ela. Se o padrão de vida geral aumenta, um cristão não pode se retirar totalmente disso. Se nos distinguirmos demais dos outros, como por exemplo, na roupa, poderemos prejudicar a difusão da mensagem do Evangelho.
Além disso, para muitos de nós, acredita de Vries, um estilo de vida significativamente mais pobre do que o mundo ao nosso redor sobrecarregaria nossa vida espiritual, e nos roubaria a felicidade – mesmo que tal sacrifício só tenha valor se for trazido alegremente (2 Coríntios 9:7).
No entanto, segundo De Vries, esses últimos comentários devem ser considerados apenas na determinação do nível mínimo de nossos gastos; o estilo de vida do mundo nunca deve ser a nossa norma.
a) Comida. De Vries argumenta que nosso dinheiro pode ser gasto com responsabilidade em alimentos saudáveis. Ele certamente não deseja voltar à época em que muitas famílias deviam ficar satisfeitas com menus não saudáveis, como pão de centeio e batatas com um pedaço de bacon. Em nossos dias, o risco de comida não saudável, segundo de Vries, é mais provável de resultar do excesso de comida – nesse caso, gastamos nosso dinheiro em contradição tanto com o sexto quanto com o oitavo mandamento.
De Vries menciona particularmente a função unificadora do horário das refeições familiares. Estes devem ser realizados com simplicidade, mas não com pobreza. Uma refeição extra-festiva ocasional se encaixa nessa função.
No entanto, ele sugere que pensemos seriamente sobre a quantidade de dinheiro que gastamos em itens que são consumidos mais para seu prazer do que para seu valor nutricional: considere aqueles itens aos quais nos referimos como “junk food”. Ele observa que, na Holanda, uma família dedica, em média, cerca de 8,5% de seus
gastos em itens como doces, balas, chocolates, jantares de TV, bebidas, sorvetes e cigarros – aproximadamente US$ 1.500 por ano. Ele calcula que, se os membros das Igrejas Reformadas (Libertadas) consumissem a mesma quantia desses itens que o holandês médio consome, então US $ 17,5 milhões de dólares estariam disponíveis para outros propósitos se eles conseguissem reduzir esses gastos pela metade. Certamente, um grande benefício, mesmo além da potencial melhoria na saúde!
b) Vestuário. É obviamente necessário possuir mais roupas do que apenas um punhado, devido a questões de higiene, mudanças nas condições climáticas e a variedade de tarefas que temos que fazer.
No entanto, sugere de Vries, o excesso é uma possibilidade aqui. Os excessos podem resultar de motivos não cristãos, como o desejo de não ser alguém menor do que os outros. O seguidor escravo da moda, aquele que deixa roupas boas permanecerem sem uso, ou a mentalidade descartável de nossa geração, na qual não há tempo para conserto ou um pequeno reparo (não importa o quão cuidadosamente feito), é considerado aquele que faz de uma peça de roupa ser não apresentável.
Por uma questão de argumento, deixe-me colocar uma coisa pessoal neste momento. Poderíamos nós, homens e meninos, talvez iniciarmos uma moda de vestir suéteres e calças justas enquanto vamos para a igreja, ao invés de ternos e gravatas mais caros e menos confortáveis, os quais a moda dita para vestirmos?
c) Abrigo. Uma boa casa, conclui de Vries, é importante para nós cumprirmos nosso chamado. Isso também se aplica aos nossos filhos; uma sala privada para fazer as lições de casa, se possível, certamente não é um desperdício.
No entanto, cada um de nós deve continuamente se perguntar onde está a fronteira entre a necessidade e o luxo – tanto no adquirir quanto no mobiliar nossas casas. Para muitos, o quanto podemos pagar é
necessariamente a diretriz para essa decisão. No entanto, que este não seja automaticamente o caso para os mais prósperos, pois então corremos o risco de investir demais para o nosso próprio conforto.
Embora os comentários de de Vries aqui sejam um ponto de partida útil, eu pessoalmente acho que eles deixam muitas perguntas sem resposta. Considerando que, para a maioria de nós, nossa despesa com moradia é o maior item de gasto individual, uma discussão mais aprofundada seria útil.
Embora possa não ser possível ser mais específico, as opções disponíveis são muitas. Por exemplo, devemos comprar ou alugar? É uma casa independente justificável ou devemos nos contentar com um duplex, moradia ou condomínio? Quanto podemos dedicar a um local escolhido, tamanho de lote, etc. Além disso, a diretriz de “quanto podemos pagar” é muito elástica; se reduzirmos nossas contribuições à igreja e à escola ou até mesmo reduzirmos outras despesas, poderemos gastar mais em moradia. Mas podemos?
2. Educação
De passagem, de Vries refere-se a gastos relacionados com a educação e formação dos nossos filhos. Em sua opinião, essas despesas estão diretamente relacionadas à sua missão na vida; desde que tenhamos em mente o talento dado por Deus, é difícil, na visão dele, gastar demais nessa área.
3. Recreação / entretenimento
De Vries, notando um aumento significativo de gastos em aparelhos de som, televisores coloridos, projetores, tendas, coisas de camping e barcos, coloca a questão: “É permitido a um cristão adquirir qualquer um desses itens contanto que existam necessidades mais urgentes em igreja ou organizações cristãs?” Em resposta, ele observa o seguinte:
- Certamente não é necessário ter tudo, mesmo que vizinhos ou colegas tenham.
- Devemos nos perguntar: “Qual é o valor desse gasto para mim, considerando meu chamado cristão? Meus gastos com recreação são uma parte equilibrada do meu orçamento total?”
- Essas perguntas são mais pertinentes se, como os anúncios nos encorajam, compramos esses artigos a crédito; isto é, nós já antecipadamente nos prendemos a futuras possibilidades de gastos quando não sabemos se o Senhor pode exigir algo mais de nós.
- No entanto, recreação também está diretamente relacionada ao nosso chamado e é um presente concedido por Deus. A recreação nos permite restaurar corpo e alma das pressões do trabalho.
- As necessidades variam de pessoa para pessoa. Alguns exigem música – piano, discos, concertos – outros relaxam com a fotografia; outros ainda saem para a natureza – perto de casa ou, quando possível, também ocasionalmente em países estrangeiros. Essas são todas as formas aceitáveis de relaxamento que se encaixam em um estilo de vida cristão.
- No entanto, devemos ser bons administradores, por exemplo, não escolhendo algo caro quando algo menos caro é satisfatório; não comprar algo sem considerar com que frequência isto será usado.
4. Transporte
Ao discutir a posse de carros, De Vries adverte contra tomar isso como garantido. Seus pedidos por mais uso de transporte público e bicicletas podem ser mais adequados para as circunstâncias holandesas. Para uma família cristã reformada no continente americano, um carro é uma necessidade básica – ao menos para chegar à igreja.
No entanto, esse não é necessariamente o caso de todos os membros da família com folgas. Em particular, sua sugestão de que deveríamos olhar para o número de corridas de táxi que podem ser tomadas pelo preço da propriedade anual de carros, pode ser apropriado para algumas famílias de dois carros entre nós. Além disso, sua visão de que não é necessário ter um carro mais caro do que o necessário para as necessidades básicas – mesmo que um carro menor forneça menos status – pode ser relevante para nós também.
5. Desenvolvimento pessoal
Segundo De Vries, é menos fácil ir em excesso neste item. Possivelmente, nem sequer gastamos o suficiente nisso. Ele sugere, por exemplo, que deveria ser óbvio que não adquirimos coisas como televisões (coloridas) se não obtivemos primeiro um comentário bíblico.
6. Acumulação de capital
Quando gastamos uma parte justificável de nossa renda em nossas necessidades, a maioria de nós terá algo sobrando, conclui de Vries. A questão é: “O que deve ser feito com este resto?” Podemos salvá-lo e acumular capital, ou entregá-lo à igreja e a outras atividades cristãs. É permitido a um cristão acumular capital, para acumular o dinheiro que poderia ser proveitosamente usado em outro lugar? De Vries faz as seguintes observações.
• Obviamente, uma família pode construir uma reserva para fazer compras maiores sem se endividar.
• Os empresários também devem acumular fundos.
• É nossa responsabilidade garantir, com o melhor de nossa capacidade, que não nos tornemos financeiramente dependentes dos outros.
• Contudo, quem constrói o capital sem tais objetivos específicos, deve considerar se ele não está no processo de buscar o propósito de sua vida em outro lugar que não seja no Reino de Deus e em sua retidão.
• Quem tem capital deve assegurar-se de que esteja ativo no serviço do Senhor. Quem faz isso também pode contar com a irmandade quando se meter em encrenca. Ele receberá em troca “cem vezes mais nesta era atual … e no futuro, a vida eterna” (Marcos 10:30).
• Em resumo, o destino do dinheiro deixado depois de satisfazer nossas necessidades deve ser considerado ainda mais criticamente do que os gastos relacionados a essas necessidades. Até que ponto é justificável reservar capital a nós mesmos? À luz das necessidades da comunhão dos santos, isso permanece uma questão importante.
Aqui também gostaria de acrescentar alguns comentários:
- A necessidade de assegurar que não nos tornemos financeiramente dependentes dos outros parece, pelo menos até certo ponto, contradizer a afirmação subsequente de que podemos contar com a irmandade. Também parece entrar em conflito com a exortação do Senhor (Mateus 6:25) para não se preocupar com a nossa vida, o que vamos comer ou beber. Até que ponto devemos tentar prover nossas necessidades futuras inesperadas e nossa aposentadoria continua sendo uma questão.
- Na minha opinião se um empresário precisa acumular reservas para o futuro, para expandir seus negócios, a fim de gerar empregos, também deve ter permissão para acumular capital na esperança de eventualmente começar um negócio ou prática profissional.
- A acumulação de capital também está diretamente ligada à propriedade da casa. Se é justificável poupar para grandes compras, também é justificável poupar para a nossa própria casa (desde que a própria propriedade da casa possa ser justificada – ponto 1c). No entanto, uma casa pode ser comprada com hipotecas de vários tamanhos. Até que ponto é justificado pagar a hipoteca o mais rápido possível? Se todos nós pagássemos nossas hipotecas e economizássemos para propósitos aparentemente legítimos, antes de considerarmos quaisquer necessidades dos outros, muito pouco estaria disponível para ser doado a outros.
7. Doações: não um residual
De Vries, no entanto, enfaticamente diz que as doações não devem ser um item de equilíbrio no nosso padrão de gastos. As necessidades tanto no nosso país como no resto do mundo são ilimitadas. Elas demonstram claramente a necessidade da caridade, mas não indicam um padrão de quanto devemos dedicar a isto.
Além das referências escriturísticas expostas no ponto 6, em “Princípios Bíblicos Relevantes”, deve-se mencionar também o exemplo da viúva que o Senhor nos deu em Lucas 21: 4; ela, fora de sua pobreza, doou tudo o que tinha.
Em um orçamento cristão, as doações de igrejas certamente devem ser incluídas como o primeiro item necessário. Como membros da congregação de Cristo, somos chamados a reunir o que for necessário para o ministério do evangelho – lembrando que aqueles que pregam o evangelho devem receber a vida do evangelho (1 Coríntios 9:14).
Não é permitido a ninguém retirar-se dessas consequências financeiras, embora a capacidade de pagamento possa ser levada em conta ao determinar a extensão de sua contribuição. O tamanho da doação, no entanto, deve ser determinado não apenas pelos nossos orçamentos pessoais, mas também pelas necessidades da igreja local. Essas necessidades podem forçar um padrão de gastos pessoais mais frugais.
O mesmo se aplica a outras organizações estabelecidas por membros da igreja – escolas, por exemplo.
Tais organizações devem ser financeiramente bem organizadas; boa administração é necessária. Uma vez estabelecidas, ou novas necessidades determinadas, a comunhão dos santos exige que todos participem, mesmo que a expansão de nossa coleção de discos ou guarda-roupas tenha que ser adiada.
A exigência de que daqueles a quem muito é dado, muito será exigido, também se aplica aqui.
Enquanto nos opomos aos esforços socialistas para redistribuir renda por causa de sua aplicação forçada, observa de Vries, isso não é desculpa para diferenças conspícuas de gastos dentro da comunidade da igreja.
O Senhor dá tudo; Ele exige tudo – essa é a norma para os gastos cristãos.
Embora eu não tenha brigas com os comentários de Vries relacionados à doação dos cristãos, gostaria de ver uma ligeira mudança de ênfase. Enquanto De Vries se refere repetidamente às necessidades do Terceiro Mundo, sua discussão
aqui parece direcionada fortemente às necessidades internas reformadas – igreja e organizações de cristãos reformados. Um horizonte mais amplo é, penso eu, necessário.
No geral, no entanto, De Vries forneceu muito que pensar em sua análise das categorias de gastos mais importantes. Eu concluo com uma citação direta:
“Eu não posso tirar conclusões concretas para cada situação pessoal; que todos devem estar satisfeitos em sua própria mente, aplica-se totalmente aqui. Eu só lancei uma série de perguntas que podem despertar algumas consciências que adormeceram. O ponto principal é que nós percebamos o que é importante, também quando determinamos nosso estilo de vida, e que não nos deixamos arrastar, pelo que todo mundo faz. Isso exigirá abnegação e abstenção de certas coisas, não apenas porque uma atividade é, em Substância pecaminosa, mas também porque vem em último lugar em nossas prioridades financeiras. A palavra “frugal” então, mesmo neste mundo de riqueza, não será estranha para nós – embora nós coramos de vergonha quando comparamos essa “frugalidade” com o padrão de vida dos países do sul da Europa, Europa Oriental, América do Sul, Ásia e África “.
Notas:
1 Publicado por De Vuurbaak, Groningen, Holanda, 1982, em cooperação com o Gereformeerd Sociaal en Economisch Verbond (Aliança Econômica e Reformada).
2 A. Hogervorst et. Al., Konsumptieverandering em Maatschappelijk Perspectief, Wetenschappelijke Raad voorRegeringsbeleid, Den Haag, 1979.
3 É possível que tenha sido encontrada uma diferença se a quantia gasta em cada item tivesse sido levada em conta, ao invés da mera posse de um item, como parece ter sido o caso neste estudo. Além disso, poderiam ter sido encontradas diferenças, se outros itens que não duráveis tivessem sido considerados, exemplo, contribuições de caridade, jantar fora.
4 Embora de Vries, a partir da p. 41, tem uma
seção intitulada “Dados das Sagradas Escrituras”, ele faz extensas referências a passagens bíblicas também fora desta seção. Eu tentei reunir também algumas dessas outras passagens. Além disso, de Vries não distingue claramente os princípios que estabeleci. Pelo contrário, estas são minhas destilações de sua narrativa.
5 R. Jamieson, A.R. Fausset e D. Brown, Comentário sobre a Bíblia Inteira, Zondervan, p. 1369
6 “Não furtarás”, que de acordo com o Dia do Senhor 42 do Catecismo de Heidelberg inclui a proibição de todos os “abusos e desperdícios de Seus dons”.
As citações bíblicas neste artigo foram tiradas da ARA
Tradução: Marcel Tavares
Revisão: Thaís Vieira.
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